●1946年6月6日，NBA成立
BAA成立于1946年6月6日，是由11家冰球馆和体育馆的老板发起成立的。
BAA成立时共11有支球队，1949年，BAA与NBL合并，名称改为NBA（国家篮球协会），当时NBA球队为17支，现在达到了30支。
●1950年，3位黑人打进NBA，开创NBA先河
1950年，勒罗伊德、库珀及克里夫顿进入NBA，成为最早的一批黑人篮球运动员。
此后，NBA赛场出现了大量黑人，乔丹、拉塞尔、张伯伦、“魔术师”约翰逊这样伟大的球员的加盟，推动了NBA的发展。
●1951年3月2日，设立全明星赛
1950年底，负责公共关系的NBA官员哈斯卡尔・科亨，提出了NBA办全明星赛的想法。1951年3月2日，首届全明星赛在波士顿花园体育馆举行，东部联队111比94战胜西部联队。
●1955年，24秒进攻规则出台
1954年8月，NBA创始人之一的雪城国民队老板丹尼・拜森，通过对球队120场比赛平均投篮所花费的时间进行计算，得出了24秒钟的投篮规则，超过此时间限度便视为违例。
1955年，这一规则引入到NBA比赛，有效加快了比赛节奏。
●1973年，NBA走进电视
1973年，美国哥伦比亚广播公司(CBS)以2700万美元买下了NBA比赛3年播映权，这是NBA走进家庭，迈向世界的开端。如今，NBA通过各大电视网和卫星向世界各地传送信号，1996年全明星赛全球有2亿人通过电视观看。
●1979-1980赛季引进3分球
曾在ABA采用过的三分球，1979-1980赛季被NBA采用，第一个在NBA比赛中投中三分球的是凯尔特人队的克里斯・弗德。
●1984年2月1日，斯特恩当上“盟主”
1984年2月1日，大卫・斯特恩正式接替拉里・奥布赖恩，成为NBA第四任总裁。斯特恩执政后，竭力按商业方式运作，使原本赔钱的NBA，变成了全世界职业体育最著名的品牌之一。可以说，没有斯特恩，就没有NBA今天的繁荣。
●1985年，实行选秀制度
为避免各队实力悬殊太大，NBA这年建立了每年一度的新秀选拔制度，将当年毕业的大学生球员按水平高低排出名次，然后由各俱乐部按当年联赛的最后排名依次挑选，排名靠后者先选（后来发展到抽签决定挑选位置），每轮各队只选一名（共进行两轮）。
2002年6月26日，姚明被火箭队第一顺位选中，成为首位国际状元秀。
●1989年，国际球员走进NBA
1989年NBA开始有了外籍球员，2005-2006赛季在NBA打球的国际球员达到了82人。外籍球员的到来大大地开拓了海外市场，姚明、诺维茨基、加索尔、纳什等国际球星成为NBA招牌球星。
●1990年开始大力向海外“扩张”
1990年11月2日，他们派爵士队和太阳队，在日本东京体育馆进行了2场常规赛，这是NBA球队首次在美国及加拿大以外进行正式常规赛。
2004年10月14日至17日，NBA派火箭队和国王队，分别在上海和北京进行了2场季前赛。
●1992年8月8日，“梦之队”亮相奥运会
1992年巴塞罗那奥运会首次允许职业篮球运动员参赛，美国男篮组成了由乔丹、“魔术师”约翰逊、“大鸟”伯德等NBA超级巨星领军的“梦之队”。他们在巴塞罗那横扫千军，NBA从此成为世界级的运动品牌。至今，“梦之队”已经发展到了“梦七队”。
●1996年10月29日，宣布50大巨星名单
为纪念NBA成立50周年，NBA 选出了历代50名巨星，奥尼尔仅在NBA打了5年便入选，是50大巨星中最年轻的巨星。
●1997年6月21日，WNBA诞生
WNBA的第一个赛季由于正式拉开序幕，成为世界上水平最高的女子篮球职业联赛。
●1998年、2005年，两度发生劳资纠纷
首起大规模劳资纠纷发生于1998年，双方1999年1月6日达成了劳资协议，但那个赛季只打了50场比赛，被称为“缩水赛季”。
2004-2005赛季结束后，NBA劳资协议到期，双方又产生了较大分歧，劳资大战再次爆发。经过数轮艰苦谈判，双方2005年6月21日达成了一份为期6年的劳资协议。
