志愿者常常被赞美为奥运会的“生命线”，他们不知疲倦的工作确保了奥运会的成功。不过，自1948年志愿者被引入奥运会以来，他们所做出的贡献已远不止于举办奥运会。
从获得终身技能和独特经历，到推广奥林匹克精神和创造新的志愿者文化，奥运会志愿者们创造了持久的遗产，至今仍然惠及他们自己和他们的国家。
对奥林匹克志愿者项目的兴趣从未随时间消退。2020年东京奥运会收到了超过20万人申请，这一数字反映出日本上下对奥运会前所未有的热情。在国际志愿者日这一天，我们颂扬他们为奥运会的独一无二做出的巨大贡献，以及他们在过去的历届奥运会上创造的持久收益。
1984年洛杉矶奥运会——吸引社区参与
1984年洛杉矶奥运会创造了一项“奥运街坊计划(Olympic Neighbour Programme)”，帮助吸引奥运赛场周边的社区参与奥运会相关的活动。超过30个奥运街坊组织(平均成员数350人)成立起来负责大量项目的协调，如周末的体育节和与奥运选手的研讨会。这项计划吸引了超过5000名志愿者。
此外，洛杉矶奥运会还打造了7个街区观赛点，城市各地的居民可以在这里跟踪奥运会的直播。其中最成功的一个观赛点设置在失业工人的社区中心。它因为其成员在观看奥运会比赛时展现出来的巨大热情，而在奥运会期间赢得了媒体的关注。
这一概念取得成功之后，街区观赛点的模式不断在世界各地的大型赛事中被采用。
1992年巴塞罗那奥运会——终身的技能
1992年巴塞罗那奥运会招募的志愿者，为该城市及其周边的“志愿”文化营造做出了贡献。奥运会的举办动员了加泰罗尼亚社会各个阶层的人群。为鼓励招募，他们制定了特别的激励机制，包括在法国学习法语和在英国学习英语的奖学金。在10.3万个申请中，奥组委招募了3.4万名志愿者。所有人都得到了培训，赋予了他们一些终身的技能。
奥运会后，奥运志愿者协会成立。该协会至今仍在为这一城市中举行的大部分体育赛事提供支持。
2004年雅典奥运会——营造新的志愿文化
2004年雅典奥运会的志愿者招募使得该国形成了一种新的志愿文化。16万人申请成为志愿者，反映出希腊人对于举办奥运会特别积极的态度。这与希腊奥运会前的状况形成鲜明对比：该国的常规志愿者库通常仅包含约3万人。
为奥运会专门成立的“全国志愿行动署(National Agency for Volunteering)”，目的是利用此次“为国家事业而志愿行动”的浪潮，鼓励未来更多日常性的志愿行动。自2004年以来，大量的组织机构以2004年雅典奥运会精神为基础，在志愿行动中发挥领导作用。
Ethelon就是其中之一，它成立初期主要关注的是在希腊举行的艺术、体育和创业活动。后来，它逐渐演变到也关心社会活动。自2012年成立以来，Ethelon已经注册了超过9500名志愿者，年龄主要在18至25岁之间。它目前与超过200个非政府组织在各种活动上展开合作。
2008年北京奥运会——传播奥林匹克精神
2008年北京奥运会的工作人员和志愿者在北京以及全中国推广奥林匹克精神和推动体育发展方面发挥了关键作用。
2010年，为了支持他们在奥运会之外继续发挥这一作用，北京奥运城市发展协会(BODA)打造了一个专门的社群，为其超过1万人的成员——全部都曾经是北京2008年奥运会的志愿者——提供大量的活动。包括跑步、唱歌和跳舞活动，以及团体和志愿者项目。
2012年伦敦奥运会——持久的“愉悦”元素
1948年伦敦奥运会的精神——首届正式纳入奥运志愿者项目的奥运会——在64年后的伦敦2012年奥运会上再次彰显。10万名伦敦2012年奥运会志愿者因为奥运会的顺畅运行而受到赞誉，他们通过敬业精神和热情所创造的“愉悦”元素在奥运会后极大的点燃了英国的志愿文化。
为了进一步促进社区志愿行动，英国政府帮助设立了一个名为“加入进来(Join in)”的奥运遗产项目。它的目标是，通过将潜在的志愿者与大众体育俱乐部及社区团体匹配起来，让志愿行动惠及英国各地社区。政府的社区体育机构“英格兰体育委员会(Sport England)”创建了另一个名为“体育制造者(Sport Makers)”的志愿项目。它旨在吸引年龄在16岁及以上的新的志愿者参与组织英国各地的社区体育活动。这一项目吸引了82990名志愿者登记。
索契2014年冬奥会——使志愿者运动正式化
在俄罗斯，志愿者运动被正式确立下来，帮助2014年索契冬奥会的举办。全国各地总共建立了17个志愿者中心，这些中心持续为大型赛事招募和委任志愿者，例如2018年的国际足联世界杯。
其中一个志愿者中心位于索契市，拥有超过7000名活跃成员，包括学生和青年工人。得益于它的长者志愿者项目，该中心的成员也包含了年长的居民。除了体育赛事，索契的志愿者还参与社会和环境活动。
